Konvergenz (Biologie)

Unter Konvergenz (auch Parallelismus oder konvergente Evolution) versteht man in der Biologie die Entwicklung von ähnlichen Merkmalen bei nicht näher verwandten Arten, die im Laufe der Evolution durch Anpassung an eine ähnliche funktionale Anforderung und ähnliche Umweltbedingungen (ähnliche ökologische Nischen <ref name="test">Mayr,Ernst: Das ist Evolution, München 2003, S. 195</ref>, "Stellenäquivalenz") ausgebildet wurden. Damit wird impliziert, dass sich bei verschiedenen Lebewesen beobachtete Merkmale auch direkt auf ihre Funktion zurückführen lassen und nicht unbedingt einen Rückschluss auf nahe Verwandtschaft zwischen zwei Arten liefern.

Übereinstimmende Merkmale, die aufgrund von Konvergenz entstehen, werden als konvergente Merkmale oder - vor allem in der Molekularbiologie - als Homoplasien bezeichnet. Merkmale, die übereinstimmen, weil sie von einem gemeinsamen Vorfahren stammen, werden als homolog bezeichnet.

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