Dienstbote

Dienstbotin beim Servieren (Liotard: Das Schokoladenmädchen, 1744)

Ein Dienstbote ist eine ständig im Haushalt wohnende angestellte Hilfskraft für Arbeiten in der Haus- und Landwirtschaft. Noch bis Mitte des 20. Jahrhunderts gab es auch in deutschen Haushalten relativ viele Dienstboten.

Kleinanzeige mit einem Stellenangebot für eine Köchin und ein „Zweitmädchen“ für Wasch- und Bügeltätigkeiten (1881)

Einer Umfrage zufolge waren im Jahr 1882 in Berlin 96,8% der Dienstboten weiblichen Geschlechts. In der Folgezeit stieg der Anteil der sogenannten „Dienstmädchen“ oder „Folgmädchen“ noch; für nicht dauerhaft beschäftigte Frauen war Ende des 19. Jahrhunderts der Begriff „Stundenmädchen“ geläufig; waren in einem Haushalt mehrere Dienstmädchen angestellt, so gab es „Zweitmädchen“, die zum Beispiel nicht kochten oder sich nicht um die Kinder kümmerten, sondern putzten, aufräumten, die Wäsche wuschen und nähten.

Die Dienstmädchen waren hauptsächlich in gut situierten bürgerlichen, aber auch kleinbürgerlichen Haushalten angestellt und unterschieden sich in diesem Punkt von den Mägden - weiblichen Dienstboten, die die „niedereren“ und körperlich härteren Arbeiten, typischer Weise in landwirtschaftlichen Betrieben durchführten („Scheuermagd“, „Kuhmagd“). Das klassische Dienstmädchen war für jegliche Hausarbeit zuständig: putzen, kochen, waschen, einkaufen gehen, Besucher empfangen, die Kinder betreuen etc. Die Arbeitszeit betrug bis über 16 Stunden täglich, die Kost und Unterkunft galten als karg. Relativ selten verfügten Dienstmädchen über ein eigenes Zimmer, zumeist teilten sich mehrere Mädchen eine kleine Kammer oder sie schliefen in der Küche oder direkt vor dem Schlafzimmer der Herrschaften.

Die Entlohnung war für die Zeit mittelmäßig und betrug im Schnitt zwischen 150 und 250 Mark jährlich.

Die Dienstmädchen waren auf das Wohlwollen der Herrschaften angewiesen. Rechtlich war ihre Lage kaum gesichert; es gab eine Gesindeordnung, die die Rechte der Herrschaften und Pflichten der Dienstboten beschrieb.

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